在过去20年中，尽管IT技术经历了多次重大技术变革，然而作为IT的基石，数据库的理论及技术却保持了相对的稳定。尽管关系型数据库技术已发展得非常成熟，然而数据领域的深层次挑战却日益严峻。 尽管过去我们已经积累了大量的数据， 然而有效的信息应用依然是我们面临的巨大挑战。

过去数十年以稳定的E-R模型和标准的SQL语言为基础的关系型数据库理论和技术顺应并推动了以交易处理为中心的业务自动化浪潮。 其技术发展的重点是处理性能、可靠性和安全性。由于适应了行业发展的潮流，这一时期关系型数据库取代层次型数据库成为过去20年中最为稳定最为成熟的基础技术之一。

然而技术创新是人类永恒的追求。不同的历史时期面临的不同根本性挑战，将成为推动技术发展和演进的终极动力。当各个行业主要的业务处理都逐步实现了自动化之后，当前及未来最突出的挑战则是如何让IT系统能够有效适应今天及未来业务的持续发展和变化。

过去IT系统在数据层主要关注如何生产和存储数据，未来主要的挑战将来自如何有效应用信息。信息系统的价值定位也正在从支撑现有业务运行逐渐转向如何实现业务创新。业务人员在IT系统建设中作用日益提升，他们正在成为信息应用的主要推动力和业务创新的源泉。如何帮助业务人员自主地应用信息实现业务创新则成为推动技术发展的重要动力。

另一方面互联网的出现和快速发展，极大地丰富了信息，同时也正在改变我们对数据的认识和理解。XML的出现使灵活易理解的数据结构成为现实，模糊了结构化数据和非结构化数据的分界线，同时也大大提升了信息共享和应用协作的模式。Web 2。0和Info 2。0等新潮流技术的出现，其与XML技术的结合进一步开辟了一个更为广阔的信息应用领域。

外部世界的发展变化逐步触及了支撑传统关系型数据库以固定交易处理为中心的根基，今我们站在新一次信息技术变革时代的门口。一系列技术挑战的积累使我们日益深刻地认识到在数据领域一场变革即将也正在来临。XML无疑成为这场变革中重要的支撑点。

这是一次艰巨而有意义的挑战，在创新的道路上IBM再一次选择了迎难而上，从2001年开始历时５年将XML技术植入数据库的核心，于2006年正式推出pureXML技术及混合引擎的DB2 9。过去近两年中，在中国市场该技术在医疗，政府，公安，出版，金融，制造等许多领域的应用，已经有力推动了一系列应用及设计思想的创新。这仅仅是此次变革的开始，还有许多的领域的创新等待我们去开拓，还有许多的挑战等待我们去征服。

今天我们已身处一个平坦的世界，技术革新和推广不再受时空的限制。在数据的领域，我们第一次有机会成为技术变革浪潮的冲浪者而不仅仅是追随者和旁观者。在这新的领域还没有所谓的权威，还没有僵化的观念，也没有森严的等级，有的是广阔的空间，对创新激情的召唤和自我实现的渴求。

我们希望有更多的人投入到这个创新的洪流中，更多新颖深邃的想法涌现。让不同行业不同经历不同背景的人在比赛中分享经验，剖析行业挑战，展现自我，促进创新。 无论你是大学的学生还是拥有丰富行业经验的技术专家，我们希望为你搭建一个展示自我，实现价值的舞台，为你提供一个前沿技术和现实挑战结合的土壤。

这里没有固定的答案，希望这次大赛对你是一个充满激情的探索之旅，共同探索一个尚未完全开拓的未知世界。正如许多年前，伟大的英国探险家George Mallory——攀登珠穆朗玛峰的先行者——被问到他为什么要攀登珠峰时。他回答说：“Because it is there” 。不要问你能走多远，当你决定启程时，我们相信：你的信心、勇气和激情会照亮这次pureXML探索创新之旅!

追寻你的梦想，自信地投入和坚持，你也许就是我们寻找的未来希望之星!